Les vingt dernières années ont vu le rôle de l'État dans le
secteur productif considérablement modifié. De producteur ou acteur politique profondément
impliqué dans la gestion des entreprises, il est devenu régulateur et
pourvoyeur d'incitations. Son nouveau rôle requérait un cadre conceptuel renouvelé
pour concevoir les réformes tarifaires, rendre les entreprises plus
responsables de leurs coûts, faciliter la concurrence pour ou dans le marché
sans exproprier les opérateurs historiques, ou résoudre les problèmes liés au
manque d'engagement de l'État et à sa capture éventuelle.
Ce livre rend enfin accessible au public francophone les
travaux fondateurs de Jean-Jacques Laffont et de Jean Tirole sur la
réglementation des industries de réseau et les achats publics. Anticipant sur
les réformes structurelles dans les secteurs des télécoms, de l'électricité, du
gaz, de la poste ou des transports ferroviaires, ces auteurs avaient anticipé
que les théories de l'information et de l'économie industrielle pouvaient
offrir, à condition d'être enrichies, un éclairage important sur les choix de réformes
et sur leurs limites. Techniquement innovant, ce livre a cependant inspiré les
régulateurs sectoriels dans le monde entier, ainsi que des générations
d'étudiants en économie industrielle. S'ils sont formulés dans le cadre de la
régulation, ses enseignements pour la plupart s'appliquent plus généralement
aux questions incitatives au sein des entreprises, en finance d'entreprise et
en économie du développement.
