En 1709
après une série de désastres et la prise de Lille, la France est épuisée et, de
plus éprouvée par la famine. Louis XIV lance le 12 juin un émouvant appel à ses
sujets et le maréchal de Villars redonne confiance à l'armée de Flandre. Le 11
septembre il livre à Marlborough et au Prince Eugène dans la trouée de
Malplaquet la plus sanglante bataille du siècle, infligeant à des adversaires
supérieurs en nombre, des pertes doubles de celles subies. L'invasion est
arrêtée. Le maréchal Foch comparait cette bataille à la première victoire de la
Marne.
