Ce livre est le témoignage d'un pilote de char, Alain de Boisboissel, engagé volontaire à 17 ans en 1943 en Afrique du Nord au 5e Régiment de Chasseurs d'Afrique, et qui relate d'une façon saisissante les combats de son escadron dans la reconquête de la France en 1944 et 1945.
C'est d'abord le débarquement de Provence le 16 août 1944 et l'effroyable première épreuve du feu lors des combats de La Valette pour libérer Toulon, puis la remontée du Rhône, la campagne d'Alsace et l'offensive vers le Rhin, avec pour finir la campagne d'Allemagne qui ne s'arrêtera qu'avec la fin de la guerre en mai 1945.
On y suit, comme on suit un compagnon, son char, le Saint-Malo, touché une première fois à Brebotte le 19 novembre 1944, et qui disparaît dans les flammes le 11 avril 1945 en s'engageant dans Loffenau, atteint par le perforant d'un automoteur P.Z. IV, et emportant avec lui un de ses camarades...
On y suit aussi avec émotion, la vie des combattants de son escadron, compagnons héroïques et inconnus, partageant les mêmes joies et le même danger dans le froid et la faim, et dont beaucoup tombèrent pour libérer leur pays.
C'est ainsi qu'au sein de son escadron, sur les 15 chars au départ, en Provence, 4 seulement ne furent pas détruits dans les combats, et qu'au sein de son 2e peloton, sur ses 25 équipiers, seulement 10 survécurent dont 3 seulement pour franchir la ligne en équipage... Cet ouvrage leur rend hommage.
